Guêpes et frelons en été : comprendre leur pic d’activité pour mieux vous protéger
De juin à septembre, les guêpes et les frelons atteignent leur pic d’activité au Québec. Comprendre leur cycle saisonnier permet de mieux cohabiter avec ces insectes et, surtout, de savoir quand la situation nécessite une intervention professionnelle.
Le calendrier d’une colonie de guêpes
En avril-mai, une reine solitaire sort d’hibernation et commence à construire un petit nid, de la taille d’une balle de golf, dans lequel elle pond ses premiers œufs. Elle élève seule la première génération d’ouvrières pendant 4 à 6 semaines. C’est la période où le nid est le plus vulnérable et le plus facile à traiter.
De juin à juillet, les premières ouvrières prennent le relais de la construction et de l’alimentation. Le nid grossit rapidement, il peut doubler de volume chaque semaine. La population passe de quelques dizaines à plusieurs centaines d’individus.
En août-septembre, la colonie atteint son apogée : 500 à 5 000 individus selon l’espèce. C’est aussi la période la plus dangereuse. Les ouvrières deviennent plus agressives car les ressources alimentaires (insectes, fruits) se raréfient. Les guêpes affluent autour des barbecues, des poubelles, des fruits tombés et des boissons sucrées laissées à l’extérieur.
Pourquoi les guêpes deviennent agressives en fin d’été
En début de saison, les ouvrières chassent principalement des insectes pour nourrir les larves. Les larves, en échange, produisent une sécrétion sucrée dont les ouvrières se nourrissent. En fin de saison, quand la reine cesse de pondre, cette source de sucre se tarit. Les ouvrières affamées se rabattent sur nos aliments sucrés, et défendent farouchement toute source de nourriture découverte.
C’est pourquoi les piqûres de guêpes sont beaucoup plus fréquentes en août-septembre qu’en juin. Les pique-niques, les terrasses de restaurant et les aires de jeux deviennent des zones à risque.
Quand faut-il intervenir ?
Un nid situé loin des zones de passage (au fond du jardin, dans un arbre éloigné) peut être toléré, les guêpes sont de précieuses prédatrices de moustiques et de mouches. En revanche, un nid situé près d’une entrée, d’une terrasse, d’une aire de jeux ou dans la structure de la maison représente un risque inacceptable et doit être traité sans délai.
Les personnes allergiques aux piqûres de guêpes (réaction systémique connue) ne devraient tolérer aucun nid sur leur propriété, quelle que soit sa localisation. Les résidents de Laval et Mirabel, avec leurs grands terrains et leurs jardins, font face à ces situations chaque été.
Conseils pour réduire l’attraction
Couvrez les aliments et les boissons lors des repas extérieurs. Fermez hermétiquement les poubelles et les bacs de compost. Ramassez les fruits tombés au sol. Évitez les parfums floraux et les vêtements de couleur vive lors des activités en plein air. Si une guêpe s’approche, restez calme et évitez les gestes brusques, c’est l’agitation qui déclenche la piqûre défensive.
Nid de guêpes problématique ? (438) 337-1776, Retrait sécuritaire le jour même.
